내가 쇠약하더라도 나를 버리지 마십시오

“하나님 당신께 실망했습니다”, “내가 고통 당할 때 하나님 어디 계십니까?”, “고통이라는 선물” 등의 책으로 고통에 대한 이해와 질문들로 저에게 지대한 영향을 준 작가 ‘필립 얀시’가 파킨슨병에 걸렸다는 기사를 보게 되었습니다. 필립 얀시가 편집장으로 있던 Christianity Today 에 실린 그의 최근 기사 중 일부를 공유합니다.

나는 미국 대통령, 록스타, 프로 운동선수, 배우, 그리고 다른 유명인사들을 인터뷰했다. 나는 또한 인도의 나병 환자들, 중국에서 믿음 때문에 투옥된 목사들, 성매매에서 구출된 여성들, 희귀 유전적 장애를 가진 아이들의 부모들, 그리고 파킨슨병보다 훨씬 더 쇠약한 질병으로 고통받는 많은 사람들을 프로파일했다. 두 집단을 돌아보면, 눈에 띄는 것이 있다: 몇몇의 예외를 제외하고, 고통과 실패를 안고 사는 사람들은 성공과 기쁨을 가지고 사는 사람들보다 그들의 삶의 상황을 더 잘 관리하는 경향이 있다는 것이다. 회복된 고통은 제거된 고통보다 훨씬 더 나에게 깊은 인상을 준다.

내 인생에 일어난 최근의 반전은 무력화되거나 아마도 단순한 불편함으로 판명될 수 있는 질병을 포함한다; 파킨슨병은 광범위한 증상을 가지고 있다. 나는 어떻게 준비해야 할까?

나는 워싱턴 포스트의 칼럼니스트이자 백악관 연설문 작성자인 마이클 거슨을 알게 되는 특권을 누렸다. 그는 암에 걸리기 전에 파킨슨 병과 수년간 함께 살았다. 한 동료는 그에 대해 “그의 경력이 절정에 달했을 때, 그는 가장 취약한 사람들을 돌보기 위해 그의 영향력을 사용했고, 아프리카의 에이즈 문제를 해결하기 위한 캠페인을 주도했다. 신체적으로 가장 낮은 단계에 있을 때, 그는 불평하지 않고 그가 살아온 삶에 대한 감사에

집중했습니다.” 라고 말했다.

그게 내 기도다. 울퉁불퉁한 어린 시절을 보낸 후, 나는 내가 꿈꾸거나 마땅히 받아야 할 것보다 더 많은 즐거움과 성취감을 가진 풍요롭고, 충만하고, 멋진 삶을 살아왔다. 나에게는 52세의 전능한 아내가 있는데, 그녀는 나의 건강과 안녕을 개인적인 사명으로 받아들인다. 16년 전, 내가 자동차 사고로 목이 부러진 채 백보드에 끈을 매고 누웠을 때, 아내는 나를 되찾기 위해 눈보라를 뚫고 차를 몰았다. 이미 그녀는 마비 환자와 함께 삶을 준비해야 할 경우를 대비해 우리 집을 다시 설계하고 있었다. 그녀는 잠재적으로 까다로운 돌봄의 역할에 직면해 있음에도 불구하고 지금도 동일한, 사심 없는, 격할 정도의 신실함을 보여준다.

나의 미래는 물음표로 가득 차 있지만, 나는 과도하게 불안하지 않다. 나는 훌륭한 의료 서비스와 친구들의 지원을 받고 있다. 나는 세상의 추종자들을 통해 종종 그러한 자질 들을 드러내기로 선택하는 선하고 사랑이 풍성한 하나님을 믿는다. 나는 고통에 대해 많은 글을 썼고 지금 그것들을 실행에 옮기기 위해 부름을 받고 있다. 내가 질병의 챕터를 지나는 동안 신실한 청지기가 되기를 소망한다.

시편 71편의 간절한 기도가 필립 얀시의 여생에 응답되기를 기도합니다: “주님, 내가 주님께로 피합니다. 보호하여 주시고, 수치를 당하는 일이 없게 해주십시오… 주님, 주님 밖에는, 나에게 희망이 없습니다. 주님, 어려서부터 나는 주님만을 믿어 왔습니다. 나는 태어날 때부터 주님을 의지하였습니다. 어머니 뱃속에서 나올 때에 나를 받아 주신 분도 바로 주님이셨기에 내가 늘 주님을 찬양합니다…내가 늙더라도 나를 내치지 마시고, 내가 쇠약하더라도 나를 버리지 마십시오.”